Storia delle piastrelle di Delft

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De l'Italia ad Anversa

Nel anno 1500, tre ceramisti e pittori di maiolica italiani vengono a trasferirsi ad Anversa. La città situata sulla foce del fiume Schelda commercia con tutta l'Europa ed è un importante centro culturale e artistico. Il più noto di questi tre artigiani italiani è Guido di Savino, che sarà conosciuto ad Anversa come Guido Andries. Originario di Castel Durante (ducato di Urbino), Andries ha imparato il suo mestiere di vasaio nelle botteghe veneziane. Formerà i suoi figli ed altri vasai alla tecnica della maiolica italiana. Insegna loro la produzione, smaltatura e decorazione sia degli piastrelle e pavimenti, sia degli oggetti decorativi. L'entusiasmo è grande, Andries ed i suoi figli ricevono ordini da Fiandre, Belgio, Inghilterra e Francia per pavimenti maiolicati di mattonelle.

De Anversa alle "Province-Unite"

Nel 1576, Anversa è stata saccheggiata da soldati spagnoli ammutinati (la "Furia Spagnola"). Nel 1585, la città fu assediata e sequestrata dagli Asburghi. Durante questi tempi di guerra, molti di questi vasai si rifugiarono più al nord, nelle Province Unite, portando con sé la loro esperienza. Botteghe di ceramica poi fiorirono in Haarlem, Utrecht, Amsterdam, Rotterdam, e, naturalmente, in Delft. È questa piccola città che alla fine ha dato il suo nome alla produzione di ceramiche -piastrelle e oggetti- prodotti da questi laboratori. Nel Seicento, una volta l'indipendenza dei Asburghi ottenuta, lo sviluppo economico e la ricostruzione delle città significò che l'industria delle piastrelle di ceramica ebbe una crescita considerevole, le piastrelle avendo un grande vantaggio di punto di vista pratico, igienico ed estetico. Si dice per esempio Delft fliesen in tedesco, kafle z delft in polaco, Делфт плитки in ruso, e Delftse tegels in olandese.

Lotta contro il made in China

La produzione di oggetti in ceramica anche aiutò competere contro la porcellana cinese. Queste porcellane erano importate in maniera massiccia a seguito della costituzione della Compagnia delle Indie Orientali olandese, la cui sede è proprio il porto di Delft. I secoli XVII e XVIII, re e signori d'Europa decorarono i loro palazzi con piastrelle olandese. I Paesi Bassi diventano i principali produttori ed esportatori di piastrelle smaltate. Mattonelle si trovano per esempio a Versailles ("Trianon de Porcelaine"), Monaco di Baviera ( castello di Nymphenburg), a San Pietroburgo (palazzo Menshikov)

Delft, un nome generico

A causa di questo successo, imitazioni di maioliche di Delft sono stati prodotti in Germania, Inghilterra, Belgio e Francia settentrionale. Pertanto, il termine "ceramica di Delft" si intende più come uno stile di un origine. Eventualmente poche piastrelle sono state veramente prodotte nella città di Delft! Questo nome di Delft rimane collegato anche con il colore blu. E sotto l'influenza della porcellana Ming, importata per la Compagnia delle Indie Orientali, che verso 1620 le maioliche azzurro e bianco sono diventate cosí populare. Il più celebre pittore di Delft è Frederik van Frytom (1632-1702) che ha decorato placche con paesaggi in tonalità blu di estrema delicatezza. Anche se altri colori sono stati utilizzati secondo i tempi, Delft rimane per molti associati con il azzuro. Maioliche di Delft sono caratterizzati dalla loro composizione ornamentale. I più semplici sono un motivo centrale, incorniciato da elementi di angoli ai 4 angoli. I temi principali sono paesaggi, barche, scene bibliche, personaggi, giochi di bambini, fiori, ed animali. In Rotterdam, le botteghe de Jan Aalmis (1674-1755) e de Cornelis Boumeester (1652-1733) sono famose per avere dipinto pannelli di piastrelle su più larga scala. Questi panelli di ceramica possono rappresentare scene marine, paesaggi, scene amorose o bibliche, mazzi di fiori, ecc. La piastrella di Delft ebbe un successo internazionale e nel Settecento si trovano piastrelle o panelli in Tunisi (palazzo del Bardo), in palazzi di Lisbona, oppure in conventi di Salvador de Bahia nel Brasile.