Historia de la baldosa de Delft

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De Italia a Amberes

En el año 1500, tres alfareros italianos se trasladaron a Amberes. Eran pintores de mayólica, la famosa fayenza del Renacimiento italiano. Este tipo de cerámica, con colores brillantes, se decoraba con escenas históricas y legendarias. La ciudad de Amberes, situada en el estuario del río Escalda, ya era uno de los principales puertos de Europa. Esta ciudad también se estaba convirtiendo en un gran centro cultural y artístico. El más famoso de estos tres artesanos italianos era Guido di Savino, también conocido en Amberes como Guido Andries. Nativo de Castel Durante (Ducado de Urbino) Andries aprendió el oficio de pintar objetos de cerámica en los talleres venecianos. Capacitó a sus hijos y otros alfareros locales en la técnica de la mayólica italiana. Les enseñó la fabricación, el esmaltado y la decoración de todo tipo de cerámica: vajilla, botes o tarros de farmacia, objetos decorativos, y también paneles de azulejos y baldosas para pavimentos. El entusiasmo por estos vívidos pavimentos de mayólica fue grande; Andries y sus hijos recibieron encargos de baldosas para casas señoriales, castillos y abadías en Flandes, Inglaterra y Francia.

De Amberes a las "Provincias Unidas"

En 1576 se produjó el saquéo de Amberes por los soldados españoles amotinados quienes mataron a miles de ciudadanos (la Furia Española). En 1585, después de un largo sitio, el ejército español tomó la ciudad. Huyendo del gobierno de la Casa de Austria (los Habsburgos españoles), muchos de estos alfareros se refugiaron más al norte, en las Provincias Unidas, llevandose con ellos su experiencia. Talleres de cerámica florecieron entonces en Haarlem, Utrecht, Amsterdam, Rotterdam, y por supuesto, en Delft. Es esta pequeña cuidad la que finalmente dará su nombre a la producción de artículos de cerámica, alfarería y tejas, de toda la zona: la cerámica de Delft. A lo largo del siglo XVII, una vez que se ganó la independencia a los Habsburgos, la industria cerámica experimentó un crecimiento considerable gracias al desarrollo económico y a la reconstrucción de las ciudades. Los azulejos tenían de hecho una gran ventaja desde el punto de vista práctico, higiénico y estético.

Luchar contra el Made in China

La producción de loza cerámica vidriada también contribuyó a competir contra la porcelana china. Piezas de porcelana fueron importadas masivamente por la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, cuya sede se encontraba precisamente en el puerto de Delft. Bajo la influencia de la porcelana china los alfareros locales empezaron a pintar piezas y baldosas de cerámica en azul y blanco. A lo largo de los siglos XVII y XVIII, los reyes y los aristócratas de toda Europa ornamentaron sus palacios con baldosas holandesas. La demanda fue muy alta y los Países Bajos se convirtieron en los principales productores y exportadores de azulejos. Decoraban las paredes y fachadas en Versalles ("Trianon de Porcelana"), Munich (Palacio de Nymphenburg), San Petersburgo (Palacio Menshikov) o Portugal. En este país, como en España, baldosas llamadas "azulejos" se usaban comúnmente para revestir paredes y suelos desde la época musulmana (véase: www.azulejos.fr). Aristócratas portugueses empezaron a encargar paneles de azulejos a talleres holandeses a finales del siglo XVII. Dos pintores de loza holandesa, Willem van der Kloet y Jan van Oort, finalmente se establecieron en Portugal para contentar los numerosos encargos locales. Bajo esta influencia los azulejos portugueses se convirtieron en su mayoría en azul y blanco durante el siglo XVIII.

Delft, un nombre genérico

Debido a este éxito, imitaciones de azulejos de Delft comenzaron a fabricarse en Alemania, Inglaterra, Bélgica y en el norte de Francia. Por lo tanto, el término "la teja de Delft" se refiere más a un estilo que a un origen, ya que sólo muy pocos de estos azulejos fueron producidos verdaderamente en la ciudad de Delft. Cada idioma europeo tiene una expresión similar: carreaux de Delft (francés), Delft fliesen (alemán), Delftse tegels (holandés), piastrelle di Delft (italiano), kafle z Delft (polaco), Delft klaken (sueco), πλακάκια Delft (griego), Делфт Плитка (ruso)... Este nombre de "Delft" también sigue unido al color azul, elegido para imitar la porcelana Ming, y utilizado como un solo tono. El más famoso pintor de Delft es Frederik van Frytom (1632-1702) quien decoró placas murales con paisajes en tonos azules muy finos. Aunque fueron utilizados otros colores según las épocas, la cerámica de Delft sigue siendo para muchos asociada con el color azul. Los azulejos de Delft se caracterizan por su composición ornamental. Los más sencillos tienen un motivo central, enmarcado por elementos decorativos en las 4 esquinas. Los temas principales son los paisajes, barcos, escenas bíblicas, personajes galantes, juegos de niños, flores, y animales. Talleres de Rotterdam como el de Jan Aalmis (1674-1755) o de Cornelis Boumeester (1652-1733) produjeron también paneles de cerámica en mayor escala representando escenas marinas, paisajes, escenas amorosas o religiosas, ramos, etc. El éxito de la baldosa de "Delft" era tan grande, que en el siglo XVIII, fueron utilizadas para decorar el palacio del Bardo en Túnez, palacios en Lisboa o conventos en Salvador de Bahía.